Jezdec továrního týmu Peugeot Sport Fin Marcus Grönholm má v čele už osmnácti bodový náskok a do konce zbývají už jen poslední čtyři soutěže – asfaltové San Remo a pak následují tři podniky na šotolině ( Nový Zéland, Austrálie a britská RAC rally ). Peugeot má převahu nad všemi ostatními týmy, o čemž svědčí jeho náskok mezi značkami. V San Remu se opět za volant posadí "asfaltový král" Gilles Panizzi, který na nedávné Německé rally chyběl kvůli úrazu.

Při poslední soutěži v Německu se blýskl skvělým výkonem Sebastien Loeb na voze Citroen Xsara WRC a zaslouženě zvítězil. Potvrdil tak, že druhá místa loni na San Remu a letos v Monte Carlu nebyly náhodou. Právě jediné vozy Citroen na asfaltu na Peugeoty stačí. Druhou příčku v mistrovství světa okupuje Skot Colin McRae, který se letos zatím vyvaroval nějaké větší havárie, stal se nejúspěšnějším jezdcem historie, když si na Safari připsal pětadvacáté vítězství v kariéře a určitě se o mistrovský titul ještě porve. Projevil také zájem zůstat u Fordu i v příští sezóně. Tým chce snížit náklady na platy jezdců a tak pravděpodobně jeden z dvojice Sainz – McRae bude muset Ford opustit. Navíc nebezpečně vystrkuje růžky i mladík Märtin, který nestojí tolik peněz jako dvě zmiňované hvězdy. V záloze je ještě belgický talent Duval.

Do tempa se před posledními závody dostává i úřadující mistr světa Richard Burns (Peugeot 206 WRC), který začíná šlapat McRaeovi pěkně na paty, navíc poslední tři šotolinové podniky mu sedí a tak to vypadá, že i on by mohl do boje promluvit a zamíchat na čele kartami. Zapomenout nesmíme však ani na španělského "El-Matadora" tedy Carlose Sainze.
Velké zklamání letos prožívá tým Subaru. Tommi Mäkinen je zatím velkým smolařem a po vítězství v Monte Carlu získal už jen pět bodů. Jeho týmový kolega Solberg je na tom podobně. Nepomohlo ani angažování Němce Mörtla na jeho domácí soutěži a tak se o napravení reputace tým pokusí v závěrečných závodech.

Zajímavý boj svádějí letos týmy Škoda, Mitsubishi a Hyundai. Náš tým zatím letos nějakými oslnivými výkony nepřekvapil, kromě Argentiny a Krestova výborně zajetého závodu v Africe. Švéd Eriksson a Fin Gardemaister si pochvalují novou evoluční verzi Octavie WRC s níž se poprvé představili škodováci ve Finsku, ale veřejnost už netrpělivě očekává, zda se příští rok objeví Fabie WRC, o které se už dlouho tiše spekuluje. Žádné konkrétní zprávy však továrna nevydala, takže si budeme muset ještě nějakou chvíli počkat. Mitsubishi určitě před sezónou nepočítalo, že bude soupeřit se Škodovkou a s Hyundaiem. Francois Delecour a bratr Colina McRae Alister také příliš bodů neposbírali a na Škodu se dotáhli až díky vydřenému bodu Delecoura v Německu. Posledním v tabulce je Hyundai. Od Armina Schwarze se čekalo hodně právě na jeho domácí rally, ale místo toho přišla havárie a pár zlomených žeber. Zranění možná zkomplikuje i jeho start na zářijovém San Remu.

Text: Petr Šulčík
Foto: Zdeněk Vladyka

Související odkazy:

Video sestřihy nejen havárií
Nástrahy rally
Ostatní podniky